Stronghold Digital Mining, пенсильванская компания по добыче криптовалюты, добивается разрешения на производство до 15% своей энергии с использованием измельченных шин на своем заводе Panther Creek в Нескехонинге. Местные экологические активисты готовятся выступить против этой инициативы.

«Мы призываем государственные регулирующие органы и DEP с Earthjustice и The Allegheny Front отклонить запрос на разрешение от Stronghold Digital Mining сжигать шины в качестве топлива для предприятия по добыче биткойнов», – заявил в твиттере/X Совет по чистому воздуху (@CleanAirCouncil) 28 августа 2023 г.

По данным местных СМИ, в июле Stronghold подала заявку в Департамент охраны окружающей среды Пенсильвании. Однако в общественную сферу информация попала лишь в конце августа. Официально компания просит разрешение на использование так называемого топлива из шин (TDF), ссылаясь на разрешение Агентства по охране окружающей среды США (EPA) на использование этого источника энергии на других промышленных объектах штата.

TDF разрешен в США с 1991 года и в сочетании с другими видами топлива используется на четырех заводах в Пенсильвании. Однако местные активисты по защите окружающей среды подчеркивают сомнительный статус объектов, уже использующих TDF, и настаивают на том, что объекту по добыче криптовалюты не должно быть предоставлено разрешение. Рассел Зербо, защитник Совета по чистому воздуху, сказал в радиопередаче The Allegheny Front, посвященной окружающей среде, в Западной Пенсильвании:

«Поскольку Panther Creek использует производимую электроэнергию для генерации криптовалюты, а не продает эту электроэнергию в энергосистему, завод должен быть полностью повторно разрешен в качестве мусоросжигательного завода, к которому будут предъявляться повышенные требования по мониторингу загрязнения воздуха».

Чарльз Макфедран, адвокат общественной экологической организации Earthjustice, сказал, что выбросы диоксида серы и оксидов азота резко возросли после того, как Stronghold приобрела завод в Пантер-Крик в 2021 году. Компания не пренебрегала сжиганием отходов угля для майнинга криптовалюты, потребляя запасы этого топлива, щедро доступные в Пенсильвании. По некоторым оценкам, два миллиарда кубических метров отходов угля до сих пор загрязняют окружающую среду на всей территории штата.

Недавно Stronghold обнародовала свои финансовые результаты за второй квартал 2023 года. За этот период она добыла 626 биткойнов (BTC), что на 43% больше, чем в четвертом квартале 2022 года. Это представляет собой последовательный рост на 1% по сравнению с первым кварталом 2023 года, несмотря на рост скорости хеширования в сети биткойнов. Так называемый хэшрейт сети вырос на 39% и 23% за те же периоды соответственно. Выручка компании составила $18,2 млн, а чистый убыток — $11,7 млн.